生命归于自然，魂归辽阔海天。由连云港市民政局和郑州市殡葬协会组织的连云港与郑州第一次联合海葬日前举行，此次活动吸引了两地近十家省市电视台、日报、晚报等新闻媒体的关注。4月1 日下午3时，天空有些阴沉，当船驶入黄海海域6海里后，海葬开始了，逝者的灵魂伴着花瓣随波而去。这时，一束阳光照亮了那片漂满花瓣的海域，23名逝者（我市参加海葬活动3户，抛撒骨灰3具；郑州市参加活动18户，抛撒骨灰20具。）魂归大海。
1日一早，当大家上车准备前往目的地时，突然有消息传来：海葬附近的海面将出现大风天气并伴有大浪，不利于船只出海。
“全部原地待命。”直至13时许，可以出海的消息才传来。14时，逝者家属在工作人员的带领下，前往市殡仪馆将暂时寄放在那里的亲人骨灰取了出来，随后踏上了前往海港的路程。
15时，来自郑州的参与海葬的家庭，与我市参与海葬的3个家庭在海边的小码头旁会合。一艘名叫“鸿运”的轮船停泊在岸边，轮船上的横额上写着“连云港市郑州市海葬活动”。40多位前来为亲人举行海葬的逝者家属，手捧鲜花和骨灰盒，依次走上轮船。
15时10分，轮船缓缓启动，驶向距离海岸6海里处的羊山岛附近海域。15时30分，轮船驶到指定海域，这里是合法的海葬点，海湾内动力充足的海水，能够把骨灰冲向大海远处，避免骨灰回流，保证逝者的灵魂随波远去，永归大海。
据了解，这一次海葬的地点竟是一代伟人邓小平骨灰撒入大海的第一站。据市民政局工作人员介绍，1997年2月19日，一代伟人邓小平与世长辞。3月2日上午10时40分，三架专机徐徐降落在东海白塔机场，在哀乐声中，小平同志的亲属捧着遗像、花圈、骨灰盒，缓缓走下机舷，来到搭建的灵堂，举行简朴的告别仪式。随后，小平夫人卓琳登上了执行骨灰撒入任务的专机，执行任务的安－24专机在两架波音B－737飞机的护卫下飞向了黄海。11时25分，专机飞至1800米高空时，81岁的卓琳眼含热泪，将骨灰和花瓣撒向黄海，而撒入的第一站就是从连云港羊窝头开始的。
15时40分，轮船减缓了速度，海葬仪式正式开始。此时，录音机内传出了莫扎特的《安魂曲》，“向亲人默哀一分钟”，整个船舱都被肃穆的氛围笼罩着。
骨灰撒入处位于船尾两侧，每次可供两个家庭进行海葬仪式，两地民政局的工作人员按照事先排好的号码分批叫号。按照民政部门要求，逝者家属在进行海葬时，为保证卫生，必须佩戴口罩、手套和袖罩，这些民政部门早已安排妥当。为避免过大的海风将骨灰扬起，民政部门预先准备了椭圆形的漏斗，漏斗下面缠绕的蓝布恰好垂到海面。
仪式进行时，我市民政部门的工作人员首先宣读了海葬祭文、亲属们集体致默哀礼后，骨灰撒海正式开始。人们手捧亲人的骨灰和鲜花，在漏斗口默默地将骨灰一把一把撒入海中。在一次次缓慢的抛撒中，思念伴着花瓣卷入浪涛之中，海面上顿时成了一片五彩缤纷的花海。
海葬结束后，座舱内的气氛依旧没有缓和过来，不少家属神情凄然，有的对亲人似乎还有未说完的话，继续把花瓣一片片摘下来撒入海中，凝视海面像是陷入了回忆。还有的家属望着浩渺的海洋，眼中噙满泪水。
我市的许大爷最先走近船尾，今年70岁的他前来为自己的父亲海葬。他告诉记者，父亲已经去世30多年了，可自己一直将骨灰盒供在家中。“我一直想把父亲好好安葬，挑来挑去没有发现特别好的地方，也没有发现特别好的形式。”许大爷说，“早在20多年前，我就想过给父亲海葬，但一直没有实施，这一等就是20多年啊。”
这次海葬活动恰好是连云港市与郑州市联合举行，这令许大爷十分欣慰。他说，自己的父亲以前是在河南洛阳工作的，也是在河南去世的，后来骨灰一直放置在洛阳殡仪馆，直到80年代自己才将父亲骨灰带回连云港。“没想到这次海葬也正好和河南人一起，看来父亲真的和河南很有缘分。”
郑州的顾女士对记者说：“我爷爷的祖籍就在江苏，他少小离家，回家是他一生中最大的愿望，今天，他的愿望终于实现了……我爷爷在1976年去世后，骨灰一直存放在家中的一个樟木箱子中，已存放了30多年。爷爷的骨灰如何处理，一直是父亲的一件心事。我父亲今年已经71岁高龄了，他本来打算给我爷爷买个墓地，可是挑来挑去也没有遇到满意的。前一段时间通过郑州媒体看到海葬的消息后，我父亲立即就决定参与这项十分有意义的活动。”望着远方的大海，顾女士接着说，“最重要的是，这次海葬地点连云港就在江苏省境内，正好可以满足送爷爷回‘家’的愿望。”
与大操大办、盛殓厚葬的殡葬旧俗相比，海葬作为一种绿色文明的丧葬形式，庄严肃穆，花费合理，祭祀方式文明简单。在倡导文明社会的今天，我们葬祭逝去亲人的方式也应当更趋文明。
采取海葬形式，究竟需要花费多少钱呢？记者从负责此次郑州海葬活动的郑州市殡葬协会获悉，以一个家庭两个亲属送一位逝者计算，登船、撒骨灰费用为800元，两个晚上的住宿费用240元，吃饭包括五顿餐160元。这样计算下来，3日下来的花费共计1200元。而目前郑州市公墓内一座墓穴的价格，平均为8000元左右，而为逝者举行一次海葬仪式的平均成本仅在1000元左右。由此可见，海葬成本远远低于墓葬成本。据我市民政部门工作人员透露，首次海葬的23具骨灰撒放费及逝者亲友的登船费一共是1万多元，仅相当于我市一座中档墓穴的价格。
远在郑州的亲人今后如何祭奠逝者？市民政局工作人员告诉记者，可网上祭奠，也可到连云港海葬纪念区。为了让逝者亲友今后能随时随地祭拜逝者，特别是在郑州的亲属能够方便祭奠亲人，此次活动中，主办方向每位家属收取了逝者三张生前照片，其中一张贴在了海葬证书上面，还有两张，将分别用于网上祭奠和在海葬纪念长廊放置。
我市民政局有关负责人表示，他们拟在选址规划中的市属公墓区内开辟一个海葬纪念区，建海葬纪念长廊，将海葬者的姓名、出生日期、死亡日期与海葬时间等镌刻在墙壁上，供逝者亲友悼念。
“连云港、郑州首次联合举行海葬活动，对于整个陇海线殡葬改革的推动作用，无疑将是巨大的。”我市殡葬管理处主任顾玉友表示，今后，我市将积极联合陇海线的其他兄弟城市，共同推行海葬活动，改变“入土为安”的传统观念，不占用土地，给后人留更多的资源。
海葬结束后，记者采访部分市民，他们对海葬还在持一种观望态度，也有市民提出“树葬、草坪葬等丧葬方式。”所谓树葬就是将逝者的骨灰植入树底下，并根据逝者生前的喜好、职业等特征雕刻一个特殊造型的墓碑摆放在树前，供亲友祭拜，不但张扬个性，还可形成一个新颖的墓葬景观。而草坪葬则是西洋风格和传统文化结合的产物，逝者骨灰深埋后，放置一个与地面有一定倾斜度的墓碑，上面镌刻逝者姓名、出生日期、死亡日期等，周围配以茵茵绿草和苍松翠柏，施以香炉、鲜花，以寄托后人无限的哀思。
