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SpaceX4号助推器星际飞船SN-20或于年底首次试飞
2021-08-12 10:57:20 来源:DeepTech深科技 编辑:

近日,SpaceX 在发射超重型火箭(Super Heavy rocket)方面取得巨大进展, 其在星际基地(Starbase)的团队终于堆叠了他们的第一艘星际飞船( Starship) 运载火箭。

据介绍,SpaceX 此次的计划是让 4 号助推器(Super Heavy Booster 4)和星际飞船 SN-20 进行轨道发射尝试。

8 月 1 日至 2 日, SpaceX 一夜之间在 4 号助推器上安装了 29 台猛禽发动机(Raptor engines)。此次助推器发动机的安装速度令人印象深刻,仅在 24 小时内就完全打破了之前猛禽发动机的安装基准。

这也意味着 SpaceX 想要在 4 号助推器前往发射场之前就将发动机安装完整。 此外,虽然许多安装的发动机已经进行过测试,但有些还从未启动过,这些未启动过的发动机需要在发射前拆除并再次接受测试。

据悉,此次的安装成果可能不是最终的发动机配置。不过它对准备中的设备进行了展示,而且表明如果在发射之前或之后发现问题,可以及时且快速地更换猛禽发动机。SpaceX 的创始人埃隆・马斯克(Elon Musk)希望最终实现 1 小时的周转时间,而这对于避免发生长时间延迟有极大的帮助。

8 月 3 日,马斯克在 Twitter 发帖表示,在第一次轨道飞行前,29 个猛禽发动机和 4 个栅格翼均已经安装在 4 号助推器上。也因此,4 号助推器成为第一款配备全系列 29 个猛禽发动机和 4 个钢制栅格翼的发动机产品。

随后,8 月 4 日,带有 29 台发动机的 4 号助推器从运输车滚下,在发射场就位后,通过大型起重机 “弗兰肯克兰” 号将其升到轨道发射台上。之后,一旦星际飞船 SN-20 到达发射台,很可能会使用 “弗兰肯克兰” 号在 4 号助推器上进行最后的堆叠,因为用于与发射集成塔进行堆叠的系统尚未完成。

据了解,今年年底,4 号助推器将进行首次搭载星际飞船的轨道试飞。

在完成助推器上发动机安装工作的同时,作为首个搭载 6 台猛禽发动机的星际飞船,星际飞船 SN-20 的前半部分安装也已完工,其基本结构目前已有效搭建。此外,SpaceX 团队正日以继夜地进行星际飞船的机头和油箱部分的焊接工作。

据了解,星际飞船 SN-20 是第一艘瞄准轨道飞行的星际飞船,并与过去一年中的 5 个版本不同,前 5 个版本是为了验证设计是否可以飞行和着陆,而星际飞船 SN-20 是第一个拥有大部分隔热砖的飞船,它们将保护飞船免受大气再入过程中产生的热量。此外,星际飞船 SN-20 的尾鳍也更小更轻,这个是在试飞后发现并改进之处。

据悉,重返地球大气层时,星际飞船 SN-20 需依靠隔热砖来处理和空气摩擦产生的大量热量,预计每艘星际飞船需要 24250 块隔热砖。而制造这些隔热砖绝非易事,SpaceX 正在尽可能地使用标准形状来简化制造过程,但某些区域仍需要专门的定制工艺和加工才能完成,目前所需隔热砖已制造完成约 98%。

8 月 5 日,SpaceX 将星际飞船 SN-20 移到 4 号助推器旁边的发射场,与 4 号助推器顺利会合。

由于大风天气,直到 8 月 6 日,SpaceX 才将星际飞船 SN-20 号 提升到 4 号助推器的顶部,完成堆叠后,星际星际飞船 SN-20 高达 120 米左右。

马斯克在 Twitter 发布了一张超重型火箭星际飞船 SN-20 堆叠的黑白图像,让人不由得想起美国大萧条时代的标志性照片 “摩天大楼上的午餐”。

这是超重型火箭的第一次堆叠,使星际飞船 SN-20 正式成为有史以来最高的火箭,其比 NASA 用于阿波罗计划的土星 V( Saturn V) 还要高 10 米左右。

可惜的是,完全堆叠的星际飞船 SN-20 并未维持多久,在第一次堆叠后仅几分钟时间就被拆除了。

据了解,星际飞船 SN-20 的首次轨道发射还在等待 FAA(Federal Aviation Administration,美国联邦航空局)的环境评估 ,初步的评估现在随时可以发布,但由于发布后需征询公众意见,公众意见征询期将开放至少 30 天,待公众意见征询时间结束后,环境评估才能完成。

因此,星际飞船 SN-20 的首次轨道发射时间仍待定,而环境评估可能是目前阻碍其实现的主要因素。

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关键词: SpaceX 4号助推器 SN-20 首次试飞

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