近日，维珍银河(Virgin Galactic)对外发布了其 2021 年的第三季度财务报告。

据悉，8 月起，维珍银河重新对外销售其亚轨道航班的太空门票，并以每个座位 45 万美元的价格售出了约 100 张，比之前涨了 20 万美元。

当前，预订维珍银河亚轨道航班的客户总数已达到 700 人左右，且每个客户均支付了 150000 美元的定金，其中 25000 美元为不予退还的押金。

维珍银河的 CEO 迈克尔·科尔格拉泽(Michael Colglazier)表示，预订维珍银河亚轨道航班的新客户中有一个先前的签约团体，为此他们预先支付了 1000 美元的押金。

据了解，自维珍银河的创始人理查德·布兰森(Richard Branson) 作为机组人员飞往太空后，有超过 6 万人联系该公司，并表示有兴趣购买机票。

而维珍银河之所以对外开展亚轨道航班的首轮销售，是想要通过测试为公司构建一个合理的未来售票流程，这其中包括与潜在客户的长时间通话。目前看来，从电话销售到实际预订航班的转化率非常高。

科尔格拉泽称，“维珍银河的目标是在正式启动商业服务时拥有 1000 名客户。我们对实现这一目标非常积极和乐观，首轮销售工作将于年底结束，之后将在 2022 年第一季度向对新航班有兴趣的观众进行更多宣传。”

然而，这些客户仍需等待一段时间才能如愿进行太空飞行。

此前，维珍银河宣布，推迟“宇宙飞船二号”(SpaceShipTwo ) VSS Unity 飞行器的亚轨道航天飞行，并延长该航天飞机及其运载飞机 VMS Eve 的维护期，这将进一步延迟其商业飞行业务的开始时间。

而之所以延长维护期，原因在于维珍银河在对其飞行器应用的材料进行实验室测试后，发现部分用作更正指定接头的材料降低了强度裕度，也就是保险系数。所以，该公司决定开展进一步的全面检查。

对此，维珍银河补充道，“虽然新的实验室测试数据对飞行器没有影响，但我们的试飞协议明确定义了强度裕度，进一步全面检查是为了评估是否需要进行额外的工作才能让它们保持或高于既定水平。鉴于这项工作所需的时间，要想实现商业服务飞行业务，最有效便捷的途径就是现在的计划与增强计划并行。”

因此，预计在 2022 年第四季度之前，维珍银河都暂时不会再使用 VSS Unity 和 VMS Eve 进行商业飞行。

当前，VMS Eve 已从美国太空港(Spaceport America )飞往该公司位于加利福尼亚州莫哈韦沙漠的工厂，并开始进行修改飞机中央机翼部分、连接“宇宙飞船二号”挂架、更换飞机水平稳定器等维护工作。

据了解，维珍银河将在 2022 年第三季度恢复 VMS Eve 航班，还将把第一艘太空船 III 号飞船 VSS Imagine 从莫哈韦沙漠运送到美国太空港进行试飞，预计 VSS Imagine 将在 2023 年初做好飞行准备。

科尔格拉泽表示，“维珍银河的首要任务是商业服务和规模，在短期内，我们将把资源用于 VMS Eve、VSS Unity 和 VSS Imagine ，同时扩大我们的工程团队，以开发未来的'Delta Class' 亚轨道飞行器系列和新母舰。”

因此，维珍银河正在推迟“是否建造第二艘 SpaceShip III 飞行器 VSS Inspire ”的决定，转而将精力集中在为“Delta Class”亚轨道系列飞行器制定飞行计划，以实现更高的飞行率和更低的成本。

为支持“Delta Class”亚轨道飞行器系列的开发，维珍银河计划在洛杉矶盆地南部地区建立一个新的工程设计和协作中心。

该中心将作为维珍银河新一代飞船研发、设计和工程的主要枢纽，尤其是“Delta Class”宇宙飞船和新母舰。

此外，由于生产“Delta Class”亚轨道飞行器系列需要额外的工厂空间，维珍银河可能在远离莫哈韦沙漠的地方进行该飞行器的制造。

关于工厂的具体位置，到目前为止，维珍银河已经与多地进行了沟通，且已有至少三个州抛来了橄榄枝，预计将带来 1000 多个新工作岗位。

维珍银河称，其第三季度的自由现金流为负 53 百万美元，而为完成 VMS Eve 和 VMS Unity 以及“Delta Class”等的升级工作，预计公司第四季度的负自由现金流将在 85 到 95 百万美元之间。

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