作者 胡传林 田明 沈庭萱

尽管处暑已经到来，但湖北的天气依旧炎热。8月26日一大早，66岁的刘明华握着砂纸，俯身站在崇阳县郊工作室的木案前。金丝楠木屏风上，未完工的“喜上梅梢”正随着他手腕的轻晃，落下细密的木屑。

刘明华与木雕相伴十余年，700余件作品从这间堆满原木与工具的屋子走出，每一刀刻痕里，都藏着“慢工出细活”的时光答案。

推开工作室木门，最先撞入眼帘的，是立在角落的根雕“盛世清莲”：虬结的根须顺着天然纹理舒展，花瓣边缘泛着温润的光泽，连莲蕊的细小纹路都清晰可辨。“这是6年前和徒弟一起做的，光清理根部泥土就花了7天，生怕碰断一丝天然根须。”刘明华指尖抚过莲瓣，语气里满是珍视。“从塑形到上漆、抛光，前前后后耗了45天，2022年在咸宁市工艺美术馆展出时，好多人围着看根须的走向呢。”刘明华说。

穿过工作区，里间的“展品大厅”更像个小型木雕博物馆：半人高的“舞狮戏球”里，狮子的鬃毛根根分明；巴掌大的“年年有余”上，鱼鳞的纹路细得能看清走向；还有“五福临门”“一路莲升”……每拿起一件作品，刘明华都能说出背后的故事：“这件‘仙女散花’的木料有个树结，我把它雕成了花篮的提手，反倒成了亮点。”

谈及与木雕的缘分，刘明华的思绪飘回几十年前。“小时候就爱蹲在老木匠家门口看，后来成了戏班子里的演员，穿的戏服、用的道具上，那些龙凤、花鸟纹样总让我着迷。”他说，早年跑戏台时，只要看到精美的木雕装饰，就会凑上去摸一摸、记一记。

48岁那年，刘明华放下戏服，拿起刻刀，一头扎进木雕世界。为了不“闭门造车”，他常背着半成品去外地交流，哪怕坐十几个小时火车也不觉得累。2019年湖北省民间工艺技能大赛上，他带着根雕作品参赛，看到其他匠人对细节的打磨，更坚定了“沉心钻研”的想法。“那次拿了铜奖，不是最亮眼的，但我知道自己差在哪了。”回来后，他对着一块废木料练了三个月，直到能雕出带光泽的“指甲盖”才罢休。

木雕这门手艺，最考验“熬”。这些年，慕名来拜师的人不少，但能熬过“三年磨基础”的，至今只有两人。“第一天我就跟徒弟说，先练三个月握刀，再学画纹样，急着雕成品的，走不长远。”刘明华说。

“做木雕和做人一样，得顺着‘性子’来。”66岁的刘明华，手上有常年握刀留下的厚茧，指关节有些变形，却仍保持着每天8小时的工作习惯。“不求作品多惊艳，只求每一刀都对得起手里的木头，对得起心里的踏实。”夕阳透过窗户，落在“喜上梅梢”的梅枝上，刘明华又拿起刻刀，刀尖在木头上轻轻一点，一朵含苞的梅花，正慢慢显露出轮廓。(完)

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